饞人遊記: 老撾之行

老撾在那裡？相信到現在還有很多人搞不清楚。她是一個東南亞的內陸國家，被中國、泰國、緬甸、越南所包圍，亦是我這次行程第一個要去的國家。

那老撾的旅遊業不出名嗎？也不盡言，只是港澳人不去罷了，加上老撾由封閉到開放的時間不長，而且一聽到這些名不經傳的東南亞國家只會聯想到很髒、落後、吃的都是昆蟲又不安全。其實最近旅行社已開始組織到老撾的旅行團，這個國家，將會慢慢被世人所認識。

無論是由香港或澳門出發，皆沒有直航，必須飛往曼谷轉乘到老撾的首都-永珍，而且需要簽證。老撾有三個最主要的旅遊城市，分別是永珍、萬榮和龍坡邦，龍坡邦更是整個城市被列入世界文化遺產。不過，這次只到永珍一遊。

在曼谷停留一晚，第二朝飛往永珍，航程大概一個小時，首都機場，比想像中先進，直接有走廊從飛機連接到海關，加上內部以白色為主，感覺非常乾淨，海關也不像柬埔寨問人收取小費，只是效率甚底，只處理一班機的旅客就花了快一小時。

第一件事就是先換好錢，由於老撾基普不是國際不流通，基乎不能換回其他貨幣，用多少就換多少。機場距離市中心很近，車程不過十五分鐘，安頓好後，就往市內遊盪。

街道整潔，不像其他東南亞國家垃圾隨處亂丟。老撾受過法國統治，建築物的風格亦像極了法國。市中央也建了一座凱旋門，門頂上的佛教風格，據說一開始是不存在的，是後期僭建上去，理由是甚麼就不得而知。爬上門頂，整個城市盡收眼底，不怕太陽猛烈的話，中午前來是最好時機。

永珍整個城市不大，坐車的話，一天就能把所有景點趕完，但這樣實在毫無意義，加上自己時間充裕，決定每天慢慢徒步。途中經過本地人的市場，又好奇地跑進去，幾乎看不到其他遊客，商店也懶得拉生意和敲詐你，吃上一餐便宜到極。

佛教國家，最多就是佛廟，每隔一條街，就看到一座。出名的，不出名的，感覺都大同小異。和曼谷比起來，生活樸實得多，走進便利店，所有貨品都是進口貨，選擇很少，薯片、巧克力、汽水，也就幾款，掛上老撾品牌出產的，只有啤酒、咖啡、蜜糖和果醬。就算是大型超市，也不過是便利店的放大版本。

風月場所少見，就算是晚上，酒吧也只有零星幾人，走在街上，連本地人也少，結果發現，原來人都跑到河邊夜市。

對我們來說，夜市賣的都是過時的平價服裝。不過女仕的話，可以買一條傳統的老撾筒裙試穿，老撾的女仕都大多數都是上半身穿一件恤衫或便服，下半身再配一條筒裙，不論平時或上班都會作這種打扮。她們的樣貌和泰國的女性相當相似，很清秀漂亮，亦比泰國的少了一陣風塵味。

旅行有時需要一點基本的常識和好奇心，別人說的，不可盡信，自己想知道的，就親身來看，只有到了才知道是甚麼一回事，老撾是一個樸實、舒服、輕鬆又乾淨的國家，幾天時間過得很快，還有另一個國家要到訪，但要先坐飛機回泰國轉乘。

11/2018